Profesör sınıfa girip karşısında duran seçilmiş öğrencilere kısa bir süre baktıktan sonra "Bu gün zaman yönetimi konusunda deneyle karışık bir sınav yapacağız"dedi. Ardından kürsünün altından kocaman bir kavanoz ile bir düzine yumruk büyüklüğünde taş çıkarttı ve bunları büyük dikkatle kavanozun içine yerleştirmeye başladı. Kavanozun daha başka taş alamayacağından emin olduktan sonra öğrencilerine döndü ve "Bu kavanoz doldu mu? " diye sordu. Öğrenciler hep bir ağızdan "Doldu" diye cevapladılar. Profesör "Öyle mi?" dedi ve kürsünün altına eğilerek bir kova mıcır çıkarttı. Mıcırı kavanozun ağzından yavaş yavaş döktü. Sonra kavanozu sallayarak mıcırın taşların arasına yerleşmesini sağladı. Bir defa daha öğrencilerine dönerek "Bu kavanoz doldu mu?" diye sordu. Bir öğrenci "dolmadı herhalde" dedi. "Doğru" dedi profesör ve yine kürsünün altından eğilerek bir kova kum aldı ve yavaş yavaş kum tanelerini mıcırların arasına nüfuz edene kadar döktü. "Bu kavanoz doldu mu?" diye sorduğunda öğrenciler hep bir ağızdan "Hayır" diye bağırdılar. Profesör "Güzel" diyerek kürsünün altına eğilip bir sürahi su aldı ve kavanoz ağzına doluncaya dek suyu boşalttı. Sonra öğrencilere dönerek "Bu deneyin amacı neydi" diye sordu. Uyanık bir öğrenci hemen "Zamanımız ne kadar dolu görünürse görünsün, bir şeyler için ayırabileceğimiz biraz daha zamanımız mutlaka vardır" diye atladı. "Hayır" dedi profesör... Ve "Bu deneyin esas anlatmak istediği " eğer büyük taşları baştan yerleştirmezsen küçükler girdikten sonra büyükleri hiç bir zaman kavanozun içine koyamazsınız" dedi. Öğrenciler şaşkınlık içinde birbirlerine bakarken profesör devam etti.: "Nedir hayatınızdaki büyük taşlar ? Çocuklarınız , eşiniz, sevdikleriniz,arkadaşlarınız, eğitiminiz,hayalleriniz,sağlığınız,bir eser yaratmak,başkalarına faydalı olmak,onlara bir şeyler öğretmek ! Büyük taşlarınız belki bunlardan birisi, belki bir kaçı belki de hepsi.... Bu akşam uykuya yatmadan önce iyice düşünün ve sizin büyük taşlarınız hangileridir, iyi karar verin. Bilin ki , büyük taşlarınız kavanoza ilk olarak yerleştirmezseniz bir daha hiçbir zaman koyamazsınız. O zaman de ne kendinize, ne çalıştığınız kuruma , ne de yurdunuza faydalı olursunuz. Buda , iyi bir iş adamı ve gerçekte de iyi bir adam olamayacağınızı gösterir." Profesör ders bittiği halde konuşmadan oturan öğrencileri sınıfta bırakarak dışarı çıkar.
